2020年3月19日早晨，不等闹铃响，顾湘荷已经醒了。这是他多年来的习惯，只要有航班就会自然醒来，好像身体里面装了一个开关，在需要的时候就自动打开。这一天，他执行南京至成都往返的飞行任务。
认真洗漱之后，顾湘荷又检查了一遍飞行箱，穿好熨烫整齐的制服，戴好帽子，在镜子当中端详自己，看仪容是否符合规范。
顾湘荷不记得这是他第多少次飞行，但今天是个特别的日子。再过几天，他将迎来60岁的生日。今天是他作为飞行员职业生涯当中的最后一个航班。他一如往常，严谨和认真，提前进入状态，头一天晚上就住到了公司里做各项飞行准备。
天还没有亮，公司基地里已经开始忙碌，顾湘荷拖着飞行箱走向空勤楼，不由回想起自己这一路走来的历程：16岁，他被民航第14航校招录为学员，18岁飞上蓝天，一直到今天，这四十多年的历程历历在目，记忆犹新。
从14航校到13大队
1976年夏天，顾湘荷高中毕业。适逢民航14航校在江苏招收飞行员，非常幸运，少年懵懂的他顺利通过了各项检查，被招收为领航专业的学员。
三年的航校生活转瞬即逝。毕业以后，顾湘荷来到了位于山东的民航飞行13大队成为了一名领航员。
天资聪颖又好学的顾湘荷改装非常顺利，之后回到13大队开始执飞英制的肖特飞机。
现在的年轻人已经很少有人知道肖特飞机。这是一种支线飞机，飞行高度在3000米多，可载36人。后来根据运行需要，顾湘荷改装了美式的MD82飞机。改装期间，他认真刻苦听课做笔记，那个阶段，他把一本MD82手册整个抄了下来。1992年1月，顾湘荷成长为机长。
难忘的1993年
1993年4月7日，东航江苏公司挂牌。作为东航和江苏省合作成立的航空公司，东航提供的最核心的人力资源就是飞行员。东方航空从所辖的三个分公司抽调了6名优秀飞行员作为“种子选手”来组建江苏公司的飞行队伍。
顾湘荷得知消息后，表达了愿意回到故乡工作的意愿。通过组织筛选，他于1993年5月即来到东航江苏公司工作，成为最初的飞行员创业者之一。
这6名飞行员有的之前已经退休，有的后来调离。33岁那年回到江苏的顾湘荷，至今已经在公司工作了27年整。他是这6名创业飞行员当中在公司工作时间最长的，他职业生涯当中最最重要的阶段都在东航江苏公司度过。
初到公司工作，在还没有航班运行的时候顾湘荷就开始着手参与组建飞行队伍，并为引进飞机和后续的运行做大量的准备工作。1993年7月，顾湘荷将一架福克100飞机从上海飞到了南京。在他的记忆中有这样的画面：5架福克100一字排开停在机坪上，线条优美，很是清秀，非常好看。
1993年9月8日，公司正式投入运营。运行基地在大校场机场，排班由上海总部负责。那时，公司的航线不多，但航班量很大。飞机延误了，机组人员就在飞机上过夜。遇到下雪了，也少不了机组人员去给飞机扫雪。“当时年轻身体好，只要有任务就要去完成，就想着好好把任务完成。”顾湘荷说道。
时代的见证者和参与者
90年代后期，东航江苏公司进行机队调整，决定引进空中客车飞机系列，顾湘荷参与了飞机的引进。1998年上半年，他前往法国图鲁兹考察A320机型。
其后，顾湘荷参与了公司AOC的建设、QAR系统的引进使用。这些现在看已经稀松平常的配置，当年无一不在行业领先，也是各个单位来参观公司最拿得出手最引以为傲的。如今，这些系统依然在发挥着重要作用。顾湘荷很高兴，他说，现在这些系统越来越先进了，QAR已经可以实现无线传输，更加便于安全管理工作。
作为公司的资深机长，顾湘荷承担过很多重要运输飞行任务，见证了很多重大历史事件，比如，抗震救灾、外国元首到访、两岸直航等。但在他的讲述当中，总是轻描淡写。对他来说，重大航班任务和普通航班任务一样，都需要认真对待，没有太多的分别。
令顾湘荷印象深刻的是他担任飞行部总经理期间，2001年和2002年，代表飞行部接连捧回了“全国五一劳动奖状”和“苏鹰飞行示范组”的“全国青年文明号”奖牌，当他从北京接回奖牌的时候露出了由衷的笑容。顾湘荷见证了公司的起步和壮大发展，他对公司有深厚的感情。公司从福克100起家，到引进空客飞机，尤其是经历了2010年的增资扩股，迎来了跨越式的发展，逐步整合为整齐划一的空客机队，形成目前67架的机队规模，成为业内响当当的安全和盈利都非常优秀的公司。他说，公司创业之初，他根本没有想到公司会发展得这么好。
一路走来，顾湘荷也见证了中国民航的发展，他从飞小飞机到大飞机，设备从落后到先进，规章制度从不完善到完善。尤其是近些年，从全国的飞机引进数、航线网络和客货总周转量，他见证并参与了我国从民航小国到大国再到强国这样一个发展历程。
严谨和严格是一种生命基因
顾湘荷对自己要求非常严格。42年的飞行生涯，他从来没有迟到过，穿衣戴帽严格按照规范执行，非常注重飞行员的职业形象。作为管理者，他对别人也同样严格。他对迟到行为非常反感，遇到不遵守规章的，在他这里无法变通。
正因为对自己要求严格，在担任A320机长和教员期间，在担任公司级领导职位期间，顾湘荷开始改装EMB145飞机。和A320相比，EMB145飞机设备差、噪音大、舒适度差，国内运营的公司少，没有现成的经验可以借鉴，安全管理主要靠自己摸索。当时，公司对这种机型的议论比较多，鉴于此，顾湘荷带头参加了机型改装后兼飞。他说，自己去飞EMB145可以鼓舞士气，增强凝聚力，在和飞行员的沟通和决策方面能心中有数，在组织领导方面也更加有力。事实证明，他参与此机型的飞行是非常有价值的。运行9年多，EMB145获得了非常好的安全记录，飞机制造商评估东航江苏公司的运行水平在全球领先。
随着民航业的开放，对飞行员的英语要求也逐渐提高，行业推出了ICAO考试。顾湘荷英语底子不算好，但既然工作有要求，他就努力去学。年近半百的他学英语并不容易，当时在培训英语那个月，顾湘荷感觉自己除了吃饭睡觉就是背单词背单词背单词，走在去食堂的路上还在背单词，走一个台阶突然忘了单词的意思，又退回几步再想。天道酬勤，后来顾湘荷顺利通过了4级考试。
飞行部的任伟还记得早年间和顾湘荷到法国复训，空闲时，难得出国的人总会出去逛逛，可他发现顾湘荷只要有空就拿着书读，细心的任伟留意到是管理方面的书。顾湘荷自己总结过读书的窍门，那就是同一类的书，读一本不够的，至少要读上三本不同的，这样才能够丰富自己的知识结构，真正学到那个领域的知识。
作为公司的资深教员，顾湘荷在公司带出来一大批徒弟，他们现如今都已经成为了运行的中坚力量。除了手把手地教技术，顾湘荷更注重飞行作风的培养。
飞行部的陶飞现在已经是机长和教员。他还是副驾驶的时候，有一次跟顾湘荷一起飞行，他调完高度手离开旋钮时动了一下，之后做确认时又没有检查出来，就听到顾湘荷轻声说了句：“没见过这样的。”陶飞平时对自己要求高，飞行也认真，那次不知道怎么回事没做好，听了这话，他“臊的不行”，他没作任何解释，把这句话深深记在了心里。多年以后，有一次和顾总交流飞行，陶飞说到这句话对他飞行的影响，顾湘荷微微笑了：“你现在飞得很好啊！”
在42年的飞行生涯当中，顾湘荷没有遇到过惊涛骇浪。如果说他飞行中遇到的有难度的事，那就是早年飞肖特的时候，遇到夏天的雷雨天气，比较难的是判断绕飞确定位置，避开危险的云团。好在，都很顺利地化解了。
没有遇到过大的危险，对于一个飞行员来说，这不仅仅是运气，更印证了平时的严谨。
感恩时代 感恩所有的美好
顾湘荷生活简朴，对物质生活没有过高要求，但他真切感受了时代的发展和进步，坦言自己是改革开放的受益者。回顾这42年的飞行生涯，有困难、有压力、有自豪、有满足。42年，他工作认认真真兢兢业业，尽职尽责从不让别人操心，顾湘荷认为自己对得起组织，对得起事业。随着最后一个航班的平安降落，这一切都圈进了那个圆满的句号里。
顾湘荷生性达观。他说，太阳从东方升起，不同的日子有阳光也有阴天，你心里是阳光还是阴天，取决于你的心在什么位置，如果你飞在云上就能看到阳光，你在地面就只能看到阴天。
他感恩这个时代，感谢祖国把自己培养成一名飞行员。他平时和年轻飞行员交流，会经常谈及中西方培养飞行员的不同，自己的命运与国家的命运紧密相连，中国的年轻飞行员是幸福的，要珍惜职业，珍惜当下。
他感恩妻子和朋友们。当年妻子生孩子的时候顾湘荷不在身边，他说年轻的时候不懂妻子承担了多么大的风险，后来想起来一直感觉到很愧疚，很对不起妻子。在儿子成长的过程中，因为他和妻子两个人工作都很忙，无奈之下儿子吃百家饭长大，经常在邻居家混饭，他感谢邻居同事对儿子的关照，也觉得对不起儿子。
如果可以重来，我还愿意做一名飞行员
什么是一个职业飞行员？顾湘荷认为，飞行员不仅仅是一个职业，更是在规章约束下不需要任何外人提醒，能够自觉守规矩，有能力承担岗位要求。
对于飞行员来说安全是头等大事，把安全的压力变成有把握地操控飞机，这就要自己坚持学习，与时俱进，再把好的东西传承给团队。
顾湘荷说，公司的飞行队伍在规范管理和系统管理方面基础非常好，创新能力也很强。这种的好作风会代代相传。现在的年轻一代飞行员基础好，英语好，学习和理解能力强，知识面广，相信飞行队伍一代比一代强。
面对即将开始的退休生活，“顺其自然”是顾湘荷的心愿，他没有刻意去规划今后的生活，却情不自禁地说：“如果可以再来一次，我还是想当飞行员。”
这一天，是深情的。回程中，飞机在武汉上空时，顾湘荷在机长广播里深情回顾了自己42年的飞行生涯，深情祝福每一位旅客，并表达了对广大白衣战士的崇敬之情！13:29，顾湘荷驾驶的飞机平稳降落在禄口机场。当他看到列队欢迎他的同事们举着横幅“四十二载蓝天见证报国心 二十七年江苏写就创业路”，当他面对鲜花和掌声，不由百感交集，但他努力克制着情绪，脸上露出他标志性的微笑。离开机坪时，他的目光追随着天空，流连在飞机上，久久不肯离开。因为他就要以17000小时的纪录告别蓝天，告别挚爱一生奉献一生的飞行事业。这一天，却也充满幸福，他胸前的五星机长徽章无言地说：无悔蓝天，无悔芳华！
